ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম আকর্ষণীয় ক্রীড়া উৎসব ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) আয়োজনে প্রস্তুত এখন সংযুক্ত আরব আমিরাত। দেশের ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট স্টেডিয়াম শারজাহ এখন সেজেছে বর্ণীল সাজে। ফলে আইপিএল উপভোগ করতে আসা ভারতীয় দর্শকরা আশা করছেন, দেশের বাইরে থেকেও তারা দেশীয় আমেজেই আইপিএল উপভোগ করতে পারবেন। বুধবার আবুধাবীতে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে সাবেক চ্যাম্পিয়ন কোলকাতা নাইট রাইডার্সের ম্যাচের মধ্য দিয়ে পর্দা উঠবে আকর্ষণীয় এই ক্রিকেট প্রতিযোগিতার।
বাস্তবিকই ভারতের বিভিন্ন প্রদেশ ও শহরের আইপিএল ভেন্যুগুলো আদলেই সাজানো হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতের স্টেডিয়ামগুলো। মাঠে নীল রঙে আঁকানো হয়েছে আইপিএলের লোগো এবং অংশ নেয়া ৮ ফ্রাঞ্চাইজির প্রতীকসমুহ। ৫০ ওভারের ক্রিকেটের জন্য বিখ্যাত শারজাহ প্রথমবারের মতো ২০ ওভারের কোন টুর্নামেন্টের আয়োজক হতে যাচ্ছে। ফলে ঐকান্তিকতায় কোনই ঘাটতি নেই আয়োজকদের।
শুধু মাঠই নয়, টুর্নামেন্টের প্রাণ দর্শকদের মধ্যেও উদ্দীপনার কোন ঘাটতি নেই। ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্টের প্রথম সপ্তাহের সমস্ত টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। এ প্রসঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের একজন কর্মকর্তা বলেন, ‘আইপিএল হচ্ছে আইপিএলই। এই আয়োজনকে ঘিরে আমাদের অনেক আশা। আশা করছি দর্শকরাও অসাধারণ সব ক্রিকেট মুহূর্তের সাক্ষী হতে পারবেন।’
স্টেডিয়ামকর্মী, পিচ কিউরেটর, বোর্ড কর্মকর্তা থেকে শুরু করে দর্শকরাও বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম এই বর্ণীল প্রতিযোগিতার আয়োজনে শিহরিত। বোর্ড কর্মকর্তাদের আশা, দেশের ক্রিকেটকে আরো বেশী জনপ্রিয় করতে এবং তৃণমূল পর্যন্ত ছড়িয়ে দিতে এটাই হতে পারে এ যাবৎ কালের সেরা সুযোগ।
